Tokens: Entenda o Que São e Como Diferem das Criptomoedas
Nos últimos anos, o mercado de criptomoedas ganhou popularidade, especialmente com o crescimento do Bitcoin (BTC), que deixou de ser um tema exclusivo dos especialistas em tecnologia para fazer parte dos portfólios de grandes investidores. Com isso, termos como “token” e “criptomoeda” começaram a ocupar espaço no noticiário econômico. No entanto, a compreensão dessas tecnologias ainda gera dúvidas.
Para ajudar a entender o assunto, preparamos um guia sobre o que é um token, como ele é criado, os principais tipos existentes e as diferenças em relação às criptomoedas.
O Que é um Token?
A palavra “token” vem do inglês e significa “ficha” ou “símbolo”. Na tecnologia bancária, um token pode ser um dispositivo eletrônico que gera senhas para acessar contas com mais segurança. Contudo, no universo das criptomoedas, o termo “token” ganha um significado diferente: ele representa digitalmente um ativo — como dinheiro, propriedade ou investimentos — em uma blockchain. A blockchain, tecnologia de registro distribuído, permite transações entre pessoas sem intermediários, atuando como um grande livro de registros digitais.
Assim, uma criptomoeda que nasce em uma blockchain, como o Bitcoin (BTC) ou o Ethereum (ETH), também pode ser considerada um token, segundo especialistas e empresas como a Coinbase, uma das maiores exchanges do mundo.
Principais Tipos de Tokens
Existem diferentes tipos de tokens no mercado, com diversas funções e características. Em geral, eles são classificados em quatro categorias principais:
-
Payment Tokens
Os Payment tokens são usados para transferência de valor, funcionando como um tipo de dinheiro eletrônico. Exemplo disso são o Bitcoin, o Ethereum e muitas das mais de 10 mil criptomoedas existentes atualmente, que possibilitam transações financeiras diretas entre usuários. -
Utility Tokens
Os Utility tokens oferecem acesso a um serviço específico ou a benefícios exclusivos, como descontos em produtos ou serviços. Um exemplo popular são os “fan tokens” de clubes de futebol, que permitem aos torcedores participar de enquetes e escolher frases que serão exibidas em partes do estádio ou ganhar acesso a áreas exclusivas. -
Non-fungible Tokens (NFTs)
Os NFTs (tokens não-fungíveis) representam algo único e insubstituível. Eles podem “espelhar” uma obra de arte, uma música, uma capa de revista histórica ou até mesmo um tweet. Ao comprar um NFT, o comprador adquire um código digital que confirma a autenticidade e propriedade do item representado, transformando esses ativos digitais em itens de colecionador. -
Security Tokens
Os Security tokens estão vinculados a ativos financeiros regulamentados, como ações de empresas negociadas na Bolsa de Valores. Por isso, eles precisam seguir as regras estabelecidas pelos órgãos reguladores dos mercados financeiros. Essa categoria é conhecida por trazer a segurança e confiabilidade de produtos já existentes no mercado tradicional para o ambiente digital.
Diferença Entre Tokens e Criptomoedas
Embora tokens e criptomoedas sejam conceitos parecidos e até se sobreponham em alguns aspectos, existem diferenças importantes. A criptomoeda, como o Bitcoin, é criada como unidade de valor dentro de sua própria blockchain e serve como meio de troca ou reserva de valor. Já o token, por outro lado, é um ativo digital que pode ser criado em uma blockchain existente (como a rede Ethereum), e seu valor é determinado pela utilidade que oferece ou pelo ativo que representa, sem ser necessariamente uma moeda.
Esse avanço tecnológico trouxe novas possibilidades para o mercado financeiro e o mundo digital, permitindo a criação de novos produtos e serviços que desafiam o funcionamento dos modelos econômicos tradicionais.